Cum își aleg țânțarii victimele

Un studiu efectuat de o echipă de oameni de știință de la două instituții americane, Institutul de Tehnologie din Massachusetts MIT și Georgia Tech, a identificat cum își aleg țânțarii victimele. Mai exact, aceștia nu se urmează unul pe altul, ci răspunzând anumitor indicii de mediu ajung în același loc.

Echipa a efectuat studiul pe specia Aedes aegypti, cunoscută pentru transmiterea febrei galbene, și a identificat semnalele care ghidează modelele de zbor ale țânțarilor atunci când atacă oamenii.

Oameni de știință au urmărit zborul țânțarilor în 3D și au identificat factorii importanți din comportamentul acestora. Insectele folosesc două indicii: silueta unei persoane și dioxidul de carbon pe care-l aceasta îl elimină în timp ce respiră, anunță cooperativaciencia.cl.

Studiile au fost efectuate pe roiuri între 50 și 100 de țânțari, din care au rezultat peste 53 de milioane de puncte de date și 477.000 de traiectorii de zbor. Pe baza acestor date, echipa a dezvoltat un model matematic care poate prevedea unde și cum vor zbura femelele în căutarea hranei. Modelul matematic va fi unul decisiv pentru dezvoltarea viitoarelor strategii de control al țânțarilor.

Studiul a mai arătat că țânțarii se apropie rapid în momentul în care detectează doar o siluetă, dar în lipsa altor indicii se îndepărtează rapid. În situația în care percep doar dioxid de carbon, zboară mai încet și rămân mai mult timp aproape de sursă. Când cele două condiții sunt îndeplinite, silueta și dioxidul de carbon, comportamentul li se schimbă complet, țânțarii zboară în jurul țintei cu o viteză constantă, încercând să aterizeze.

Datele culese în urma studiului sunt publicate pe o platformă deschisă, alți cercetători fiind invitați să le utilizeze și să-și aducă aportul pentru a putea progresa în studierea comportamentelor țânțarilor.