Australia de Vest a făcut una dintre cele mai importante descoperiri geologice din ultimii ani, cea mai mare rezervă de zăcământ de fier din lume, care era ascunsă adânc sub regiunea îndepărtată Hamersley.

Implicații globale pentru economie și geologie

Descoperirea are implicații pentru economia globală în ceea ce privește practicile miniere și înțelegerea noastră asupra evoluției scoarței terestre.

Cercetătorii au estimat că zăcământul conține aproximativ 55 de miliarde de tone metrice de minereu de înaltă calitate, cu concentrații de fier de peste 60%, potrivit Futura.

Este suficient pentru ca Australia, deja cel mai mare exportator mondial de minereu de fier, să domine piața în următorii ani.

Deși Hamersley este exploatat de zeci de ani, noile tehnologii de imagistică și analiză au revelat că estimările anterioare privind formațiunile din zonă au trecut de la 2,2 miliarde de ani la 1,4 miliarde de ani.

Legătura cu ciclurile supercontinentale

Echipa de cercetători, condusă de oameni de știință de la Universitatea Curtin, a publicat concluziile sale în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Profesorul asociat Martin Danisík, geocronolog în cadrul proiectului, a declarat: „Descoperirea unei legături între aceste enorme zăcăminte de fier și schimbările din ciclurile supercontinentale ne oferă o nouă perspectivă asupra proceselor geologice antice”, conform Ladbible.

Instrumentele de ultimă generație au constat în tehnici chimice și izotopice utilizate pentru a măsura întinderea și puritatea zăcământului. Acestea au arătat concentrații de peste 60%, comparativ cu estimările anterioare de 30%.

Acest lucru îl face unul dintre cele mai bogate zăcăminte de fier înregistrate până în prezent.

„Nu este vorba doar de știință. Aceste tehnologii ar putea face mineritul mai curat, mai puțin risipitor și mai responsabil din punct de vedere ecologic”, a adăugat dr. Courtney-Davis.

Impact economic și comercial pe termen lung

Din punct de vedere economic, impactul creșterii ofertei pe termen lung poate afecta prețurile fierului, producția globală de oțel și relațiile comerciale cu importatori importanți, precum China.

Anul trecut, Danisík a declarat pentru publicație: „Corelarea acestor zăcăminte gigantice cu ciclurile supercontinentale ne oferă o imagine mai clară asupra evoluției scoarței terestre. Deplasarea și coliziunea maselor continentale cu milioane de ani în urmă au creat probabil condițiile pentru aceste acumulări vaste.

Până în prezent, cronologia exactă a acestor formațiuni, care au trecut de la 30% fier, cât conțineau inițial, la peste 60% fier, cât conțin astăzi, era neclară, ceea ce a împiedicat înțelegerea proceselor care au dus la formarea celor mai mari zăcăminte de minereu din lume

Folosind o tehnică emergentă de datare a mineralelor de oxid de fier prin analiza izotopilor de uraniu și plumb din granulele minerale, am datat direct toate zăcămintele majore de minereu de fier gigantice găzduite de BIF din provincia Hamersley. Cercetările noastre indică faptul că aceste zăcăminte s-au format în conjuncție cu evenimente tectonice majore, evidențiind natura dinamică a istoriei planetei noastre și complexitatea mineralizării minereului de fier”, a adăugat profesorul asociat în 2024.