Verdict în cazul românului îngropat de viu pe un șantier din Anglia: doar amendă pentru firme, managerul nu face o zi de închisoare

Gheorghiță Arsene, un muncitor român în vârstă de 33 de ani, cunoscut sub numele de Geo, a murit în iunie 2020, după ce un șanț s-a prăbușit peste el. Două companii au primit amenzi care depășesc un milion de lire sterline în urma acestui accident petrecut pe un teren din Banstead, Surrey.

Potrivit publicației britanice The Independent, companiile Appledorn Developments Limited și T Vaughan Limited (TVL) au fost condamnate în temeiul Legii privind sănătatea și securitatea la locul de muncă din 1974.

Managerul responsabil și-a recunoscut vina

Managerul de contracte Anthony O'Connor, în vârstă de 42 de ani, a recunoscut acuzația de încălcare a normelor de sănătate și securitate, legată de neîndeplinirea atribuțiilor.

Luni, judecătoarea Judy Khan KC a amendat Appledorn, aflată acum în lichidare, cu 500.000 de lire sterline. Magistratul a invocat „reducerea costurilor în detrimentul siguranței”. TVL a fost amendată cu 650.000 de lire sterline, plus 40.000 de lire sterline cheltuieli de judecată.

Potrivit sursei citate, magistratul a constatat că sistemele de siguranță existau, dar erau aplicate necorespunzător. Companiei i s-au acordat șase ani pentru a plăti pedeapsa.

O'Connor a primit o pedeapsă de 10 luni cu suspendare pe 18 luni, plus 150 de ore de muncă în folosul comunității . Judecătorul a reținut că a avut o „prevedere reală” a potențialelor daune.

Geo a murit strivit de un mal de pâmânt

„Pe 24 iunie 2020, Gheorghiță Arsene a fost strivit mortal în timp ce lucra la un șanț adânc nesprijinit pe un șantier”, a declarat judecătoarea Khan. „Pierderea vieții sale a fost o tragedie teribilă, mai ales că putea fi evitată complet.”

Mama victimei, Ienuța Arsene, a urmărit sentința prin videoconferință din România. Într-o declarație, ea l-a descris pe fiul ei ca pe un „om bun” care muncea pentru a-și întreține familia. În ziua accidentului, el a sunat-o și i-a spus că se află într-un șanț adânc și că se teme de o nenorocire.

Deși era îngrijorată, l-a auzit promițând că „nu se va întâmpla nimic” și că lucrarea „se va termina în curând”.

„Nimic nu mai este la fel. Am o depresie care mă mănâncă și un sentiment constant de singurătate. Toți membrii familiei au fost devastați de moartea lui Gheorghiță”, a spus mama. Ea a amintit și că avea o legătură strânsă cu fiul său: îi donase un rinichi, după ce el suferise de insuficiență renală.

Un purtător de cuvânt al Health and Safety Executive (HSE) a declarat: „Moartea lui Gheorghiță Arsene a fost la fel de îngrozitoare pe cât putea fi prevenită.”

Autoritățile britanice fac declarații frumoase la adresa comunității de români din Londra, însă măsurile de siguranță în domenii în care aceștia lucrează lipsesc.  

Românul înlocuia o țeavă deteriorată

Instanța a aflat că incidentul s-a produs pe un șantier de pe Park Road, unde era reconstruit un azil de bătrâni. Victima înlocuia o țeavă deteriorată în interiorul unei excavații de 3 metri, realizată cu un excavator de trei tone.

Curăța pământul cu o lopată și un târnăcop când pereții șanțului au cedat brusc. Șoferul excavatorului a strigat, însă Gheorghiță Arsene a făcut doar doi pași înainte de a fi acoperit de pământ.

Un coleg a alergat după ajutor, în timp ce ceilalți muncitori încercau să-i descopere fața și corpul. Serviciile de urgență au intervenit, dar paramedicii s-au confruntat cu dificultăți în resuscitare din cauza murdăriei dense care îl învăluia. Blocat în șanț, compresiile toracice au fost imposibile. A fost declarat mort la ora 14:44, la o oră după prăbușire.

Inspectorii au constatat că nu erau instalate suporturi pentru șanț, iar pământul excavat era depozitat chiar lângă margine.

Managerul care se afla pe șantier regretă profund moartea românului

În apărarea lui O'Connor, Mark Balysz KC a spus că clientul său regretă profund moartea tragică și rolul său. „În mod clar, regretă greșeala catastrofală pe care a făcut-o permițând continuarea lucrărilor legate de excavare”, a declarat avocatul. O'Connor era cel mai înalt manager al TVL prezent pe șantier în ziua respectivă.

Pentru TVL, Prashant Popat KC a afirmat: „Acest incident a fost luat în serios de TVL.” „În zilele de după incident, TVL și toți cei din companie, de sus în jos, au fost profund tulburați și afectați de moartea domnului Arsene.” Avocatul a subliniat că firma, fondată de Thomas Vaughan în 2010, a păstrat un etos de „mică companie de familie unită” și a cheltuit aproape 3 milioane de lire sterline pentru securitate. El a susținut că eșecurile TVL au fost mai puțin grave decât cele ale Appledorn și au reprezentat un eveniment izolat.

Appledorn, care nu a fost reprezentată în instanță, a intrat în lichidare în 2023, deși cu un an mai devreme înregistrase active de 2,5 milioane de lire sterline.

În declarația sa, HSE a precizat că Gheorghiță Arsene a murit deoarece „nu au fost luate măsuri de precauție de bază pentru a proteja lucrătorii de riscurile binecunoscute care vin odată cu lucrările de excavare”.

„Anthony O'Connor a observat muncitori în șanț fără protecție adecvată și era conștient de măsurile necesare pentru a preveni o prăbușire”, a adăugat HSE.