Zborul Flydubai FZ1073, cu aproximativ 170 de persoane la bord, dintre care în jur de 160 erau israelieni, se îndrepta spre Aeroportul Ben Gurion când situația a degenerat. Aeronava a transmis mai întâi codul de urgență 7700, iar ulterior, pentru scurt timp, codul 7500, utilizat pentru a semnala o posibilă deturnare sau o interferență ilegală.
Potrivit lui Netanyahu, unul dintre piloți l-a înjunghiat pe celălalt și ar fi încercat apoi să avarieze sistemele aeronavei.
„Unul dintre piloți l-a înjunghiat pe celălalt și totul indică faptul că încerca să prăbușească avionul cu pasagerii la bord”, a declarat Benjamin Netanyahu, potrivit informațiilor publicate de Corriere della Sera.
Premierul israelian a relatat că, în momentul în care avionul a început să piardă rapid altitudine, un pasager și un membru al echipajului au reușit să intre în cockpit și să-l imobilizeze pe pilotul agresor. Ceilalți membri ai echipajului au preluat apoi controlul aeronavei.
Avionul a coborât brusc mii de metri și a fost deviat către Tabuk, în nord-vestul Arabiei Saudite, unde a aterizat în siguranță. Cei doi piloți au fost răniți și transportați la spital, iar suspectul a fost reținut de autoritățile saudite.
Israelul investighează ipoteza unui atac terorist
Ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, a calificat incidentul drept o posibilă tentativă de atac terorist și a susținut că pilotul ar fi urmărit să prăbușească avionul și să ucidă pasagerii israelieni. Totuși, circumstanțele și motivul atacului se află încă sub investigație.
Un oficial israelian a declarat că suspectul este cetățean omanez. Informația privind naționalitatea acestuia a fost relatată de presa internațională, în timp ce Flydubai nu a oferit public detalii despre identitatea piloților.
Incidentul a determinat Israelul să ridice de la sol avioane de luptă, după ce autoritățile au primit semnalul corespunzător unei posibile deturnări. Ulterior, după aterizarea în Arabia Saudită, alerta a fost închisă.
Pasagerii israelieni au fost aduși înapoi în Israel
Pasagerii israelieni au rămas temporar în Arabia Saudită, după aterizarea de urgență de la Tabuk. Un avion de salvare a fost trimis ulterior pentru a-i transporta înapoi în Israel, iar aeronava a ajuns miercuri la destinație.
Flydubai a confirmat că a avut loc „un incident” în cabina de pilotaj și că echipajul a reușit să securizeze aeronava și să o devieze în siguranță către Tabuk. Compania nu a confirmat însă public motivul confruntării dintre cei doi piloți, precizând că împrejurările sunt investigate.
Autoritățile israeliene continuă verificările pentru a stabili dacă incidentul a fost într-adevăr o tentativă teroristă sau dacă a existat un alt motiv pentru atacul asupra unuia dintre piloți.