Într-un comunicat adresat creditorilor, compania a precizat că numărul tot mai mare de clienți care preferă să cumpere pe internet, combinat cu costurile în creștere pentru întreținerea spațiilor fizice, a determinat această măsură dureroasă. În plus față de cele 33 de magazine vizate direct pentru închidere, River Island solicită proprietarilor de spații comerciale reducerea chiriilor pentru alte 71 de locații, considerate „în pericol”.
Retailerul, deținut de o familie britanică, operează în prezent 230 de magazine și are aproximativ 5.500 de angajați. Cu toate acestea, compania a înregistrat pierderi importante în ultimii ani. Conform celor mai recente date financiare, în 2023, River Island a avut un deficit de 33,2 milioane de lire sterline, pe fondul unei scăderi a vânzărilor cu 19%.
Ben Lewis, directorul general al companiei, a declarat că, deși River Island rămâne „un brand iubit” al străzii comerciale britanice, realitatea este că structura actuală de magazine nu mai corespunde nevoilor și preferințelor clienților: „În ultimii ani, costurile de operare au crescut abrupt, adăugând o presiune suplimentară pe un model de afaceri deja afectat”.
Vor fi dați afară oameni
În pofida acestor dificultăți, Lewis susține că există un plan de redresare în desfășurare, dar că o restructurare a rețelei de magazine este inevitabilă: „Regretăm orice pierdere de locuri de muncă care va rezulta din aceste închideri, însă vom face tot posibilul pentru a le reduce la minimum. Vom încerca, acolo unde este posibil, să relocăm angajații afectați în alte magazine.”
Deocamdată, compania nu a anunțat public care sunt cele 33 de locații ce urmează să fie închise, dar a confirmat că personalul din sediul central nu va fi afectat direct. River Island a mai transmis că va iniția consultări cu angajații și va face eforturi pentru a oferi alternative celor care riscă să își piardă locurile de muncă.
Creditorii companiei vor începe să voteze planul de restructurare în data de 4 august, iar o decizie a instanței este așteptată pe 7 august.
Fondată în 1948 sub numele de Lewis și Chelsea Girl, compania a fost rebranduită în anii 1980 sub denumirea River Island și a devenit un nume de referință în moda britanică de masă.
Experții din industrie nu sunt surprinși de decizia anunțată. Susannah Streeter, șefa departamentului de analiză financiară de la Hargreaves Lansdown, a explicat că este „puțin surprinzător” faptul că River Island ia astfel de măsuri, în contextul presiunilor financiare din industrie. Ea a remarcat că modificările recente privind contribuțiile la asigurările sociale ale angajatorilor au crescut costurile pentru companiile cu mulți angajați și spații fizice, cum este cazul River Island.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News
