Captura a fost făcută în timpul unui control de seară pe șoseaua de centură nordică a orașului, iar intervenția s-a soldat cu arestarea șoferului camionului, un cetățean moldovean, acuzat de contrabandă cu produse din tutun și de folosirea unor mărci contrafăcute.
Camionul a fost oprit în jurul orei 20:00, după ce polițiștii au observat că semiremorca se deplasa ciudat. Echipajul unității mobile, aflat în misiune de control al transporturilor internaționale, i-a cerut șoferului documentele de însoțire a mărfii. Acesta a prezentat acte potrivit cărora transporta espressoare uzate, ambalaje și boabe de cafea Arabica, destinate unei firme din Bruxelles și provenite, în mod aparent, de la un prăjitor de cafea din Padova.
Cea mai mare captură de țigări contrafăcute din Veneto
Verificarea încărcăturii a arătat însă cu totul altceva. După deschiderea ușilor semiremorcii, polițiștii au descoperit că automatele de cafea erau folosite drept paravan. În spatele lor se aflau mai multe pachete voluminoase, acoperite cu prelate. Odată îndepărtate huselor de protecție și desfăcute câteva colete, a ieșit la iveală adevărata marfă: o cantitate uriașă de țigări produse în afara Italiei. În total, au fost găsite 35.082 de cartușe de țigări fără timbrele Monopolurilor de Stat. Toate erau mărci contrafăcute precum Marlboro Red, Marlboro Gold și LM.
Pe lângă țigări, autoritățile au pus sub sechestru întreaga semiremorcă și automatele de cafea folosite pentru a masca transportul ilegal. Potrivit Gărzii Financiare, este una dintre cele mai mari capturi realizate vreodată pe drumurile din regiunea Veneto, raportat la cantitatea de tutun interceptată.
Având în vedere volumul încărcăturii, modul sofisticat de disimulare și declarațiile considerate neconvingătoare ale șoferului, acesta a fost arestat pe loc. Tribunalul din Padova a confirmat ulterior măsura și a dispus arestarea preventivă, extinzând acuzațiile și pentru contrafacere agravată.
Dacă țigările ar fi ajuns pe piața neagră, ar fi fost vândute fără autorizație, iar prejudiciul adus statului ar fi fost considerabil. Autoritățile estimează că evaziunea fiscală ar fi depășit 1,4 milioane de euro, sumă care include accizele și TVA-ul neîncasate.