Loviturile au fost date în special în estul Austriei, iar marfa furată ajungea rapid pe piața neagră din alte state europene.
Ancheta a fost coordonată de polițiștii din landul Burgenland, cu sprijinul colegilor din Stiria, după ce mai multe firme s-au plâns că le dispar cantități mari de cupru. Hoții acționau țintit: intrau în hale industriale și depozite, încărcau metalul în dube și plecau imediat peste graniță.
Cuprul, ascuns sub pături și vechituri
Potrivit anchetatorilor, românii și complicii lor erau bine pregătiți pentru controalele la frontieră. Cuprul era ascuns sub pături, prelate și obiecte care imitau un transport obișnuit de mobilă sau bunuri casnice. „La prima vedere părea un banal transport de lucruri vechi. Sub ele erau tone de cupru furat”, au explicat polițiștii austrieci.
Prima captură importantă a avut loc după un jaf comis la o firmă din Hornstein. Trei suspecți, cetățeni români, au fost opriți la punctul de trecere Nickelsdorf, în timp ce încercau să scoată din țară aproape șase tone de cupru. Unul dintre ei fusese eliberat din închisoare cu doar patru săptămâni înainte, după ce ispășise o pedeapsă în Germania.
Complici prin toată Europa
Investigațiile au continuat la nivel internațional. Cinci dintre capii rețelei au fost prinși rând pe rând în Germania, România și Țările de Jos. Ultimul suspect a fost deja extrădat în Austria pentru a fi judecat.
Până acum, poliția a reușit să lege această grupare de 12 spargeri de firme în șase landuri austriece, iar prejudiciul total este estimat la 250.000 de euro. Ancheta scoate la lumină încă o dată modul în care bandele formate din români și alți est-europeni profită de cererea mare de metale pe piața neagră și folosesc rute transfrontaliere pentru a-și ascunde urmele.