Cei doi minori, în vârstă de 14 și 15 ani, fuseseră acuzați de tentativă de viol asupra unei fete în Ballymena, un oraș aflat la aproape 50 de kilometri nord-vest de Belfast. Cazul lor a fost tratat inițial cu o duritate ieșită din comun: au fost reținuți imediat și plasați în detenție, iar identitatea le-a fost păstrată secretă din motive legale. Timp de peste cinci luni, cei doi au stat într-un centru pentru minori, în timp ce comunitatea din zonă era zguduită de tensiuni și zvonuri care au alimentat un val de ostilitate față de imigranți.
Vineri, însă, Parchetul din Belfast a confirmat că „evoluții semnificative pe planul probelor” au schimbat complet direcția dosarului. Procurorul de caz a analizat noile informații, ajungând la concluzia că nu mai există temei pentru continuarea urmăririi penale. În consecință, toate acuzațiile au fost „retrase oficial”, iar adolescenții vor fi eliberați imediat. Decizia reprezintă nu doar o rectificare juridică esențială, ci și un moment sensibil pentru comunitatea care a fost inflamată de suspiciunile inițiale.
Contextul violent care a înconjurat cazul
Acuzația de tentativă de viol a declanșat, la începutul lunii iunie, o serie de proteste cu caracter xenofob la Ballymena, unde grupuri de localnici au ieșit în stradă cerând expulzarea imigranților. În scurt timp, tensiunile s-au transformat în confruntări violente, unele dintre ele extinzându-se în orașele vecine. Forțele de ordine au fost mobilizate masiv, iar incidentele au inclus atacuri asupra locuințelor în care trăiau familii de imigranți, acte de vandalism și ciocniri cu poliția.
Violențele din Ballymena nu s-au limitat la câteva proteste tensionate. În orele de după anunțul arestării celor doi adolescenți români, grupuri radicalizate au blocat șoselele cu mobilier aruncat în stradă și au ridicat baricade improvizate, în spatele cărora au început să arunce cu cocktailuri Molotov. Un autobuz a fost incendiat în plină stradă, scena fiind filmată și difuzată rapid pe rețelele sociale, alimentând panică și un sentiment de asediu în rândul localnicilor. Mai multe mașini au fost de asemenea incendiate, iar pompierii au intervenit cu dificultate, fiind ținuți la distanță de grupurile violente care aruncau petarde și sticle.
În același climat, locuințele în care trăiau familii de imigranți au devenit ținte directe. Geamuri sparte, uși lovite cu pietre și tentative de incendiere au fost raportate în mai multe zone ale orașului, iar unele familii și-au strâns lucrurile și au plecat din case peste noapte, temându-se că vor deveni victime ale mulțimii. Poliția a folosit tunuri cu apă pentru a dispersa protestatarii, în timp ce autoritățile locale au cerut calm, însă violențele au continuat zile întregi, transformând cazul într-un moment de ruptură pentru oraș și într-o demonstrație brutală a cât de rapid pot izbucni revolte atunci când acuzațiile nu sunt verificate și zvonurile se răspândesc necontrolat.
Valul de xenofobie a generat îngrijorări serioase în rândul autorităților, care au avertizat că dezinformarea și speculațiile din jurul cazului au fost principalul combustibil al violențelor. Pe fondul acestor convulsii sociale, familiile de români și alte comunități est-europene au raportat un climat de teamă, iar unele au părăsit temporar orașul de teama represaliilor.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News
