Mii de studenți români, căutați de Marea Britanie pentru datorii la stat. Ce se întâmplă cu împrumuturile luate pentru studii

Compania de stat britanică Student Loans Company (SLC), instituția care administrează împrumuturile pentru studenți, a anunțat că încearcă în prezent să localizeze aproximativ 42.000 de foști studenți din Uniunea Europeană care au primit finanțare pentru facultățile din Marea Britanie, dar care nu au mai făcut rambursări.

Valoarea împrumuturilor pentru studenții europeni dispăruți se ridică la aproximativ 893 de milioane de lire sterline.

Banii au fost acordați pentru plata taxelor universitare și pentru cheltuielile de trai, iar rambursarea începe după absolvire, în funcție de veniturile obținute de fiecare persoană.

România apare pe lista țărilor unde sunt căutați mii de foști studenți

Potrivit datelor SLC, printre țările unde autoritățile britanice încearcă să găsească foști studenți se află și România.

Aproximativ 3.500 de persoane sunt considerate dispărute în România în evidențele companiei britanice, un număr similar fiind raportat și pentru Bulgaria, conform Daily Mail.

În topul destinațiilor unde au ajuns foștii studenți cu împrumuturi neachitate se află Australia, cu aproape 15.000 de persoane căutate, Statele Unite cu aproximativ 7.600, Spania și Irlanda cu circa 5.500 de persoane, dar și Emiratele Arabe Unite, unde sunt estimate peste 5.000 de cazuri.

De ce este mai greu să fie găsiți românii plecați din Marea Britanie

În Regatul Unit, autoritățile pot folosi mai ușor bazele de date fiscale pentru a verifica unde lucrează și cât câștigă persoanele care au datorii la stat.

Situația devine însă mult mai complicată atunci când foștii studenți se mută în alte țări. Pentru cei plecați în Europa, inclusiv în România, oficialii britanici trebuie să colaboreze cu autoritățile locale pentru a încerca să stabilească unde locuiesc și dacă au venituri care îi obligă să înceapă rambursarea.

SLC transmite de mai mult timp că mutarea în străinătate nu elimină obligația de plată a împrumuturilor.

Nu toți cei căutați au datorii neachitate intenționat

Oficialii britanici atrag atenția că faptul că o persoană este căutată nu înseamnă automat că refuză să plătească.

Unii foști studenți pot fi șomeri, pot fi în căutarea unui loc de muncă, pot avea venituri prea mici sau pot primi forme de sprijin social. În aceste situații, rambursarea poate să nu fie obligatorie până când veniturile nu depășesc pragul stabilit.

În total, SLC încearcă să găsească aproximativ 121.000 de foști studenți cu solduri neplătite ale împrumuturilor, valoarea totală a datoriilor ajungând la 3,4 miliarde de lire sterline.

Critici dure din partea organizațiilor britanice

Situația a stârnit reacții puternice în Marea Britanie. Callum McGoldrick, managerul campaniei de investigații al organizației TaxPayers' Alliance, a afirmat că contribuabilii britanici sunt afectați atunci când miliarde de lire din împrumuturi nu sunt recuperate.

„Contribuabilii vor fi furioși să vadă cum miliarde de lire sterline din datoriile aferente împrumuturilor studențești dispar în străinătate, în timp ce ei suportă costurile”, a declarat acesta.

Și Christopher McGovern, președintele Campaign For Real Education, a criticat sistemul actual, susținând că autoritățile ar trebui să introducă reguli mai stricte pentru recuperarea banilor.

SLC: Majoritatea studenților își respectă obligațiile

Reprezentanții Student Loans Company spun că majoritatea beneficiarilor își respectă contractele de împrumut.

Instituția a precizat că în perioada 2024-2025 peste 90% dintre clienți au avut verificat statutul de rezidență și angajare.

Foștii studenți care locuiesc în afara Marii Britanii trebuie să anunțe compania dacă intenționează să stea în străinătate mai mult de trei luni și să ofere informații despre veniturile lor pentru stabilirea modului de rambursare.