Imaginile postate arată aeronava în timp ce decolează de la o bază militară și urcă pe o rută neobișnuită, după care s-a apropiat la circa 10 km de Odesa. Avionul ar fi efectuat apoi o întoarcere bruscă în zona Insulei Șerpilor și s-a prăbușit în Marea Neagră. Echipajul nu ar fi supraviețuit impactului, însă incidentul nu a fost confirmat oficial de autorități.
Zona în care s-a produs incidentul este strategică: Marea Neagră, în apropierea Odessei și a Insulei Șerpilor, reprezintă un punct-cheie pentru controlul rutelor maritime și pentru securitatea regiunii. Insula Șerpilor, situată la aproximativ 35 km de țărm, are un rol simbolic și militar, fiind un punct de supraveghere important pentru navigația și apărarea în Marea Neagră. De asemenea, apropierea de granița.
Pentru ce este folosit avionul rusesc Su-34
Primele informații indicau că Su-34 participa la misiuni de sprijin pentru atacurile cu rachete și bombe ghidate lansate de aviația rusă în regiunea Mării Negre. Sursele militare și bloggerii ruși apropiați Ministerului Apărării, precum și unele publicații pro-Kremlin, au confirmat pierderea avionului și moartea echipajului, fără să precizeze însă cauza exactă a prăbușirii sau locația precisă a incidentului.
Su-34, conceput pentru lovituri de precizie pe distanțe lungi asupra țintelor terestre și navale, este unul dintre principalele avioane folosite de Rusia pentru atacuri asupra pozițiilor ucrainene și infrastructurii critice.
Unele surse au sugerat că aeronava ar fi fost doborâtă de un sistem Patriot furnizat de Occident, însă autoritățile ucrainene nu au confirmat oficial tipul de armament utilizat. Informațiile rămân, în acest moment, neconfirmate.